RUDN Journal of Public AdministrationRUDN Journal of Public AdministrationВестник Российского университета дружбы народов. Серия: Государственное и муниципальное управление2312-83132411-1228Peoples’ Friendship University of Russia named after Patrice Lumumba (RUDN University)6599ArticlesСтатьиResearch ArticleONLINE COMMUNITIES AND PROTEST ACTIONS: THE SOCIAL MEANINGFULNESS OF THE INTERNET AS TOOL FOR POLICY CRITICISMОНЛАЙН-СООБЩЕСТВА И ПРОТЕСТНЫЕ ДВИЖЕНИЯ: СОЦИАЛЬНАЯ ЗНАЧИМОСТЬ ИНТЕРНЕТА КАК ИНСТРУМЕНТА КРИТИКИ ПОЛИТИКИBabatundeOlagoke OniБабатундэОлагокэ ОниDepartment of Mass CommunicationКафедра массовых коммуникацийolagoke_oni@yahoo.comRedeemer’s UniversityУниверситет Редимер150320143NO3 (2014)№3 (2014)728407092016Copyright ©; 2014, Бабатундэ О.О.2014Бабатундэ О.О.http://creativecommons.org/licenses/by/4.0https://journals.rudn.ru/public-administration/article/view/6599Community media is created and controlled by a community of people in a geographic space or of similar identity or interest and is different from strictly commercial media, state run media, or public broadcasting. It is essentially meant to engage groups that are normally excluded or marginalized from the mainstream mass media process. Community media’s role becomes particularly evident when people are confronted by circumstances that test their capacity to stick together and forge a common front in dealing with a problem. Although having different technology and structural manifestations, community media have a common denominator which, in all cases, is the intention to push an idea unto the public sphere. Regardless of the issues and politics involved, citizens using the platform of community media want to have an arena to express their ideas to others. Community media exist in various print and electronic modes, including those on digital/new media platforms. In recent times, digital media technologies have grown in a manner that has led to a more widespread and extensive use of communication devices that rely on Internet connectivity to perform many functions. Consequently, emerging on this background are many online communities that serve as platforms for voicing out grievances against unpopular policies, using platforms such as blogs, wikis, vlogs and social media sites. This paper attempts, using virtual ethnography as a method of observation, to critically assess online media communities in Nigeria and situate them within the context of the currently growing trend of voicing social and political protests through the Internet by those who either lacked access to mainstream media or chose Internet platforms due to its peculiar characteristics. It concludes that whereas the Internet has become socially useful to the emergent communities, it has not been able to give them considerable leverage in influencing policy decisions at social and political levels.В статье дается анализ формирования такого явления, как медиасообщество, которое создается и управляется сообществом людей, находящихся в одном географическом пространстве или объединенных общими интересами, и значительно отличается как от коммерческих, так и от государственных СМИ или общественного вещания. Автор отмечает, что роль медиасообщества становится особенно очевидной, когда люди сталкиваются с обстоятельствами, которые проверяют их способность держаться вместе и формировать единый фронт в борьбе с проблемой. С другой стороны, задача медиасообщества - выдвижение идеи в публичной сфере. Независимо от проблем и проводимой политики, граждане, использующие платформу медиасообщества, хотят иметь арену, чтобы донести свои идеи до других и быть услышанными. Автор подчеркивает, что медиасообщество может проявляться в различных печатных и электронных способах, в том числе существовать на базе новых цифровых медиаплатформ. Следовательно, в настоящее время существует большое количество возможностей для возникновения интернет-сообществ, которые служат в качестве платформ для озвучивания претензий к проводимой непопулярной государственной политики с помощью блогов, вики, веб-блогах и социальных сетей. В работе предпринята попытка, используя виртуальную этнографию как метод наблюдения, критически оценить значение медиасообществ в Нигерии и рассмотреть их в контексте растущей тенденции выражать социальные и политические протесты через Интернет с помощью тех, кто не имеет доступа к массовой информации или Сети. Сделан вывод о том, что хотя Интернет стал общественно полезным для сообществ, он не в состоянии дать им значительные рычаги в оказании влияния на политические решения в социальной и политической сферах.Virtual communityprotestcommunity mediaonline communitiesdigital platformвиртуальное сообществопротестмедиасообществаинтернет-сообществацифровая платформа[Anthony, Andrew (2013), “Ricken Patel: The Global Leader of Online Protest”. The Observer, Sunday 17 March, 2013. - URL: http://www.guardian.co.uk/theobserver/2013/ mar/17/ricken-patel-online-activism-leader-avaaz.][BBC Media Action (2012), “Still left in the dark? How people in emergencies use communication to survive and how humanitarian agencies can help”, Policy Briefing No 6, March 2012.][Carty, V. & Onyett, J. (2006), “Protest, Cyberactivism and New Social Movements: The Reemergence of the Peace Movement Post 9/11”, Social Movement Studies: Journal of Social, Cultural and Political Protest, 5:3, 229-249.][Dyson, E. (2008), “Curating Yourself Online”. Technology Review, 111(4), 12.][Evans, Leighton (2010), Authenticity Online: Using Webnography to Address Phenomenological Concerns, in Aris Mousoutzanis & Daniel Riha (Eds), New Media and the Politics of Online Communities, Oxford, Inter-Disciplinary Press.][Fuchs, C. (2013), Social Media. A Critical Introduction. London. Sage.][Gene Sharp (1973), The Politics of Nonviolent Action. Boston, Porter Sargent Publishers.][Giles, J. (2011), The Real You. New Scientist Archive, 212(2836), 50.][Kaplan, A. and Michael, H. (2010), “Users of the World Unite! The Challenges and Opportunities of Social Media”, Business Horizons, Vol. 53, N1, pp 59-68.][Kende, Michael (2012), How the Internet continues to sustain growth and innovation: Report for the Internet Society, Washington. Analysys Mason.][Mitra, Ananda (2010), “Creating a Presence on Social Networks via Narbs”, Global Media Journal, Vol. 9, No 16, 2010.][Lum, T., Figliola, P.M., Weed, M. C. (2012), China, Internet Freedom, and US Policy, Congressional Research Service. - URL: www.fas.org/sgp/crs/row/R42601.pdf.][Montecino, V. (2004), What is Cyberculture/virtual community? - URL: http://classweb.gmu.edu/nclc350/sp04/def-virt-comm.html.][Porter, Constance E. (2005), Typology of Virtual Communities: A Multi-Disciplinary Foundation for Future Research, Journal of Computer Mediated Communication (JCMC), Vol. 10 (1). - URL: http://jcmc.indiana.edu/vol10/issue1/porter.html.][Preece, J. and Maloney-Krichmar, D. (2005), Online communities: Design, theory, and practice. Journal of Computer-Mediated Communication, 10(4), article 1. - URL: http:// jcmc.indiana.edu/vol10/issue4/preece.html.][Rennie, Ellie (2006), Community Media: A Global Introduction (Critical Media Studies). Lanham, Md: Rowman & Littlefield.][Rheingold, H. (2000), The Virtual Community. Homesteading on the Electronic Frontier, Cambridge, MIT Press.][Robert M. Bichler & Eva Gaderer (2009). “Towards Criteria of Sustainability and Social Meaningfulness in Development: Critical Reflections on Modernization Theoretical Thinking and its Implications for ICTs in Development”, TripleC, 7(2): 408-414. - URL: http://www.bichler.uti.at/wp-content/uploads/2009/10/Modernization_Theories_Bichler.pdf.][SOPA TIME Line. - URL: http://sopastrike.com/timeline.][Vlavo, F. (2010), Click Here to Protest: Electronic Civil Disobedience and the Future of Social Mobilisation in Mousoutzanis, A. & Riha, D. (eds), New Media and the Politics of Online Communities, Oxford. Inter-Disciplinary Press.][Wilson, Samuel M. and Peterson, Leighton C. (2002), The Anthropology of Online Communities doi: 10.1146/annurev.anthro.31.040402.085436.][Xu, Beine (2014) Media Censorship in China, Council on Foreign Relations. - URL: www.cfr.org/china/media-censorship-china/p11515.][Yang, Guobin, “Online Activism”, Journal of Democracy, Volume 20, Number 3, July 2009 pp. 33-36.]