Associate Professor of English Language and Translation at the Department of Political and Social Sciences, University of Catania. His research interests include political discourse analysis, ecolinguistics, sociolinguistics, applied linguistics, pragmatics and critical discourse studies. Recent publications include For Arguments Sake: Speaker Evaluation in Modern PoliticalDiscourse and Understanding Political Persuasion: Linguistic and Rhetorical Aspects. As well as politics, his research deals with a variety of social topics including tourism, the discourse of mediation, ecology, local dialect and folk traditions, including proverbs and the Blues.
доктор, профессор, преподаватель английского языка и перевода на кафедре политических и социальных наук в Катанийском университете (Италия). Сфера его научных интересов включает анализ политического дискурса, эколингвистику, социолингвистику, прикладную лингвистику, прагматику и критический дискурс-анализ. Его последние публикации: For Arguments Sake: Speaker Evaluation in Modern Political Discourse («Во имя аргументов: оценка оратора в современном политическом дискурсе») и Understanding Political Persuasion: Linguistic and Rhetorical Aspects («Способы убеждения в политике: лингвистические и риторические аспекты»). Наряду с политикой интересы Д.М. Понтона связаны с социальной тематикой: туризмом, дискурсом медиации, экологией, местными диалектами, народными традициями, пословицами и блюзом.
This paper problematises political satire in a time when the COVID-19 virus has provoked numerous deaths worldwide, and had dramatic effects on social behaviour, on a scale unknown in western nations since World War II. Most populations have endured ‘lockdown’, periods of enforced domestic imprisonment, which led to images of the empty streets of big cities appearing in media, symbols of the drastic changes that the health emergency was making necessary. Yet, from the outset, comic memes began to circulate across (social) media, while in mainstream print media political satirists continued to lampoon official responses to the ongoing crisis. The paper thus aims to explore the connection of political satire and humour, asking two principle research questions: firstly, how to explain the humorous effects of these multimodal artefacts in such depressing circumstances; secondly, from a pragmatic perspective, to account for their overall socio-political function.The study uses memes taken from various online sources (Facebook, Twitter, Google) during the crisis, analysed according to a mixed approach that blends notions from Humour studies, especially incongruity (Morreall 2016), with insights from linguistic pragmatics (e.g. Kecskes 2014). The findings emphasise the emotional dimension of this form of satire, as the memes work against the backdrop of a range of feelings (anger, bitterness, disappointment, frustration, despair, etc.), many of which have been widely generated by the COVID-19 crisis and political responses to it. In short, to paraphrase Walter Benjamin (2008: 378), man may ‘run out of tears but not of laughter’. The findings contribute to our understanding of online satire as an emergent genre, one that uses the affordances of new media to extend the social potentialities of a traditional subversive discourse form.
В данной статье рассматривается жанр политической сатиры в период, когда по всему миру вирус COVID-19 унес жизни многих людей и оказал глубокое драматическое влияние на социальное поведение в обществе. Население многих стран пережило «самоизоляцию», периоды принудительного домашнего заключения. В средствах массовой коммуникации появились изображения пустых улиц больших городов, символы радикальных изменений, необходимых в связи с чрезвычайной ситуацией в области здравоохранения, и неизвестные в западных странах со времен Второй мировой войны. В этой ситуации в основных печатных СМИ политические сатирики продолжали высмеивать официальные ответы властей на затянувшийся кризис, а в социальных СМИ начали появляться комические мемы. Цель данной статьи - рассмотреть связь политической сатиры и юмора, попытаться объяснить юмористический эффект этих мультимодальных артефактов в таких удручающих обстоятельствах и с прагматической точки зрения определить их социально-политическую функцию. В исследовании используются мемы, взятые из различных онлайн-источников (Facebook, Twitter, Google) в период пандемии, которые были проанализированы с применением комплексной методологии, с использованием понятий из исследований юмора, особенно понятия несовместимости (Morreall 2016), и основных положений лингвистической прагматики (Kecskes 2014). Результаты подчеркивают эмоциональную сторону этой формы сатиры и показывают, что мемы работают на основе ряда чувств (гнев, горечь, разочарование, отчаяние и т. д.), многие из которых были вызваны кризисом COVID-19 и политическими ответами на него. Перефразируя Уолтера Бенджамина (2008: 378), можно заключить: у человека могут «кончиться слезы, но не смех». Полученные данные способствуют нашему пониманию онлайн-сатиры как жанра, который использует возможности новых медиа для расширения социального потенциала традиционной формы оппозиционного дискурса.